En el Colegio ICEI celebramos con enorme orgullo un logro que nos representa a todos: nuestra alumna María José Correas Avena, de 5º año, fue seleccionada para integrar el Equipo Nacional de Debate que representará a la Argentina en el Harvard College World Schools Invitational, una de las competencias internacionales más exigentes del circuito.
Su elección no es menor. María José fue seleccionada entre 350 estudiantes de todo el país y es, además, la única representante del interior en esta instancia. Un dato que habla tanto de su desempeño como del camino que viene construyendo desde hace años. Ese camino comenzó en primer año, cuando se sumó al club de debate del colegio. Desde entonces, el debate dejó de ser una actividad más para convertirse en un espacio central en su formación.
“Es una de las cosas que más me gusta hacer”, cuenta. Y lo dice con la claridad de quien encontró algo propio: no lo vive como una obligación académica, sino como una práctica que la entusiasma y la desafía.
En ICEI, el club de debate funciona como un taller semanal donde los estudiantes trabajan de manera práctica sobre mociones vinculadas a la actualidad —políticas, sociales y culturales— utilizando el formato de debate parlamentario, tanto en español como en inglés. Allí aprenden a construir argumentos, a sostener una idea con fundamentos y, sobre todo, a escuchar.
Porque debatir no es discutir por ganar. Es, ante todo, un ejercicio de pensamiento.
“Te obliga a mirar el otro lado y a defenderlo como si fuera propio”, explica María José. Y agrega algo que sintetiza el verdadero valor de esta práctica: “Muchas veces salgo de un debate con la idea cambiada”.
El desarrollo de estas habilidades no sucede de forma aislada. A nivel nacional, el proceso está articulado por la Asociación de Debate Argentina (ADA), una organización sin fines de lucro fundada en 1996 que promueve el debate como herramienta educativa en todo el país. ADA organiza torneos, capacitaciones y procesos de selección, y trabaja en español e inglés formando a estudiantes en oratoria, argumentación y pensamiento crítico.
Fue justamente a través de este sistema que María José participó en instancias de entrenamiento intensivo durante los meses de enero y febrero, junto a otros estudiantes preseleccionados de todo el país. Allí se evalúan no solo conocimientos, sino también capacidad de análisis, trabajo en equipo y desempeño en situaciones reales de debate.
A lo largo de estos años, su evolución ha sido constante. Ella misma lo reconoce: “La oratoria es lo que más mejorás. Cuando ves cómo hablabas en primer año y cómo hablás ahora, el cambio es enorme”. También destaca el impacto que tiene el debate en su forma de entender el mundo: “Te da una conciencia sobre temas políticos, sociales y culturales que antes ni te planteabas”.
El desafío no es menor. En muchos debates, los estudiantes deben defender posturas con las que no necesariamente están de acuerdo. En algunos casos cuentan con tiempo de preparación; en otros, apenas una hora. “Eso es lo más difícil, pero también lo más rico: ponerte en el lugar del otro”, dice.Desde ICEI creemos que un logro importantísimo para el Taller de Debate, para la escuela de inglés, y para toda la institución, y también un aliciente para que otros alumnos vean que, con trabajo y esfuerzo, se puede llegar.
Su selección para Harvard llega como resultado de ese recorrido sostenido. Pero más allá del logro, el enfoque de María José es claro: “No voy con la expectativa de ganar, sino de representar bien a Argentina”. Y en esa frase hay algo que nos interpela como institución: la idea de que el verdadero valor no está solo en el resultado, sino en el compromiso, la preparación y la forma en que se asume el desafío.
Para nosotros, este logro representa la consolidación de un proyecto educativo que apuesta por formar estudiantes con pensamiento crítico, capacidad de expresión y apertura al diálogo. Nos enorgullece ver cómo un espacio como el club de debate puede convertirse en una herramienta concreta para el desarrollo personal y académico.
Antes de cerrar, María José deja un mensaje para otros alumnos: “Que prueben. Porque es un espacio distinto, donde te vinculás con otros y aprendés para todo lo que venga después”.
Celebramos este logro con enorme orgullo y acompañamos a María José en esta experiencia que, sin dudas, marcará un antes y un después en su camino.
